Hace poco pasé dos días buceando a bordo de un barco a unos cientos de millas de la costa del Golfo de México. El tiempo era malo y la inmersión se complicaba por las horrendas corrientes superficiales, la escasa visibilidad y la alta mar. En estas condiciones, después de un día entero de buceo, el divemaster a bordo anunció que las inmersiones nocturnas eran posibles, pero no para los débiles de corazón.
Conocía a la mitad de los buceadores a bordo y había hecho muchas inmersiones con ellos antes. Sabía que eran capaces de hacer inmersiones nocturnas. El resto de los buceadores eran más novatos y algunos tenían dificultades para superar los retos del buceo diurno.
Después de sopesar el esfuerzo que suponía el buceo nocturno frente a las posibles recompensas, le dije al divemaster que no iba a bucear y me retiré a mi camarote a leer un libro. Unas horas más tarde volví a la cubierta para ver cómo iba la inmersión. En la cubierta estaban la mayoría de los buceadores que conocía. También habían decidido no bucear cuando todos los buceadores novatos bajaron juntos a las aguas negras.

Los buceadores novatos volvieron al barco sanos y salvos y sin ningún accidente. Muchos contaron historias de los desafíos que tuvieron que superar. Los vientos huracanados y las altas olas añadieron un toque dramático a sus historias de aventura. Los que logramos superar la inmersión les sonreímos y nos limitamos a asentir mientras escuchábamos las historias. Nos reímos mientras comíamos todas las galletas y helados que el barco proporcionaba a los que volvían de las inmersiones nocturnas. Todos los buceadores del barco podían considerarse buceadores independientes. Los novatos que hacían las inmersiones eran muy conscientes de las condiciones a las que se iban a enfrentar y decidieron que merecía la pena el esfuerzo de ampliar sus conocimientos de buceo.

Ojalá el buceo fuera como un juego de golf. No es que el buceo sea como una larga caminata acompañada de golpes a pequeñas pelotas con palos y tacos, pero quiero que sea algo que se pueda hacer fácilmente durante unas horas un domingo por la tarde.
Para la gran mayoría de nosotros, bucear significa viajar y gastar dinero, y las obligaciones de planificación suelen limitar el tiempo que podemos pasar en el agua. Sin embargo, con el enfoque adecuado, el buceo es una actividad que puede disfrutarse durante todo el año. Una de las trampas más comunes en las que caen la mayoría de los buceadores es la tendencia a planificar las inmersiones para un único gran viaje al año.
A menudo estos viajes son a destinos muy populares, por lo que resultan caros y consumen mucho tiempo. No me malinterpretes, estos destinos son estupendos. Sin embargo, mientras se comprometen totalmente con una inmersión, estos buceadores suelen limitar sus inmersiones a una semana a lo largo del año. No importa dónde vivas, probablemente tengas algún lugar para bucear un domingo. Puede que no sea un lugar de aguas azules tan cálidas y hermosas como los sitios de buceo más populares, pero el buceo le resultará divertido y gratificante.
Una serie de inmersiones más pequeñas en lugares cercanos en verano, complementadas con viajes más grandes en invierno, le proporcionarán más inmersiones por su inversión en tiempo y equipo que un único viaje anual. Las inmersiones suelen cubrir una pequeña parte del coste y la experiencia adquirida siempre será útil cuando se realicen inmersiones más profundas como buceador independiente. De hecho, algunos buceadores son tan aficionados a las actividades de buceo locales que renuncian a los grandes viajes.

El buceo activo es una forma de vida. Ya sea dentro o fuera del agua, un buceador activo siempre está interesado en los objetivos, el equipo, la forma física y las habilidades de buceo, y está ansioso por mantenerse al día. Siempre tiene planeado un viaje de buceo.